2017年3月，在印度举行的2017纳米材料与纳米技术国际会议上，中国科学院兰州化学物理研究所研究员王爱勤获国际先进材料协会颁发的2017年IAAM Medal先进材料奖，以表彰他在先进材料科学与技术领域做出的贡献。
中科院兰州化物所研究员王爱勤
早在2011年9月，兰州化物所完成的“凹凸棒石棒晶束解离关键技术及其应用研究”就通过了科技成果鉴定。在2016年的江苏省科学技术评比中，兰州化物所和常州大学等单位共同完成的“凹凸棒石高值利用关键技术创新及其产业化应用”获得2015年度一等奖。
中科院盱眙凹土应用技术研发与产业化中心展示的凹凸棒土产品
凹凸棒石棒晶长约1-5μm，直径约20-70nm，是一种天然的一维纳米材料，但其较强的氢键和静电作用力，使得天然凹凸棒石棒晶大多以鸟巢状或柴垛状聚集，成为制约凹凸棒石黏土产业发展的关键瓶颈。多年来，研究者采用高速搅拌、超声、对辊、碾磨和冷冻等传统处理方式对凹凸棒石棒晶束进行了解离研究，但传统方法只能部分解离棒晶束，而且会损伤凹凸棒石晶体固有的长径比，影响了凹凸棒石纳米性能的应用。
王爱勤团队在处理工艺对凹凸棒石微观结构影响和棒晶损伤研究积累基础上，发展了对辊处理-制浆提纯-高压均质-乙醇交换一体化工艺，在保持凹凸棒石固有长径比前提下，成功实现了棒晶束的高效解离，棒晶达到纳米级分散，同时还解决了干燥过程中纳米棒晶的二次团聚问题。
号称“万用之土”的凹土应用领域非常广泛，包括有高纯凹土、纳米凹土、纳米凹土塑料母料、油脂脱色吸附剂、干燥剂、分子筛、水处理剂等系列产品。产业中上市企业有，甘肃欣庆环保科技有限责任公司，生产生态有机肥料为主；淮安华洪新材料股份有限公司，生产脱色剂和高粘剂等相关产品。
